Kyoto, la capitale millénaire, jouit d'une immense popularité, non seulement auprès des touristes japonais, mais aussi auprès des voyageurs étrangers, qui la considèrent comme « une destination à ne pas manquer ».
Dans cet article, nous vous présentons en détail, à partir de données officielles provenant notamment de l'Office du tourisme de Kyoto, les raisons pour lesquelles Kyoto attire autant de touristes étrangers, sous l'angle de l'histoire, de la culture, de la gastronomie, des activités et du patrimoine mondial.
Table des matières
■ Nombre de touristes étrangers visitant Kyoto
■Pourquoi Kyoto est-elle si populaire auprès des étrangers ?
■ Guide des 17 sites classés au patrimoine culturel mondial sous le titre « Biens culturels de l'ancienne capitale de Kyoto »
■ Résumé.
■ Nombre de touristes étrangers visitant Kyoto
Selon les données publiées par l'Association touristique de la ville de Kyoto (DMO KYOTO), le nombre de touristes ayant visité la ville de Kyoto en 2025 s'est élevé à 62,79 millions (soit une augmentation de 6,73 millions par rapport à l'année précédente), établissant ainsi un nouveau record historique.
Parmi eux, les touristes étrangers se sont élevés à 12,68 millions (soit une augmentation de 1,8 million par rapport à l'année précédente), atteignant eux aussi un record historique.
Le nombre de nuitées a atteint 16,59 millions, tandis que le nombre de nuitées de touristes étrangers (en nombre réel) s'est élevé à 8,09 millions, tous deux atteignant des records historiques. Les dépenses touristiques se sont élevées à 2 004,74 milliards de yens, et l'impact économique s'est chiffré à 2 219,3 milliards de yens.
En partie en raison de la dépréciation du yen, la demande touristique en provenance de différents pays et régions du monde ne cesse d'augmenter ces dernières années.
Parmi ceux-ci, le grand sanctuaire de Fushimi Inari figure régulièrement en tête des classements nationaux et internationaux en tant que site touristique très prisé des étrangers. Temple principal des quelque 30 000 sanctuaires Inari que compte le pays, il possède une histoire de plus de 1 300 ans et ses enceintes sont ouvertes au public toute la journée. Les touristes en kimono qui se font prendre en photo devant les mille torii vermillons constituent désormais une image emblématique de Kyoto, de jour comme de nuit.
■Pourquoi Kyoto est-elle si populaire auprès des étrangers ?
♦ En raison du grand nombre de sites du patrimoine culturel mondial.
À Kyoto se trouvent les « biens culturels de l'ancienne capitale de Kyoto », inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994.
Ce site s'étend sur les villes de Kyoto et d'Uji (préfecture de Kyoto) ainsi que sur la ville d'Otsu (préfecture de Shiga)17 actifs composant le portefeuilleCe patrimoine mondial comprend des sites emblématiques du Japon, tels que le Kiyomizu-dera, le Kinkaku-ji (Rokuon-ji), le Ginkaku-ji (Jisho-ji), le château de Nijo et le Byodo-in (liste détaillée ci-dessous).
Il est rare, même à l'échelle mondiale, de pouvoir visiter aussi facilement autant de sites classés au patrimoine mondial au sein d'une seule et même agglomération, ce qui constitue un attrait majeur pour les voyageurs passionnés d'histoire et d'architecture.
○ Parce qu'on y ressent « l'essence du Japon », à travers les sanctuaires et les temples bouddhistes, ainsi que les maiko, par exemple
À Kyoto, on trouve encore aujourd’hui de nombreux sanctuaires et temples, notamment le Kinkaku-ji, le Ginkaku-ji, le Fushimi Inari Taisha, le Ryōan-ji et le Kiyomizu-dera, et le tracé en damier de la ville crée un paysage unique.
Le soir venu, il arrive parfois d'apercevoir des maiko et des geisha se rendant dans les salons des quartiers traditionnels comme Gion ; ce spectacle, que l'on ne peut guère observer dans d'autres villes, constitue l'un des charmes propres à Kyoto.
○ Parce qu'on peut y découvrir la culture gastronomique de Kyoto
Kyoto est une ville où l'on peut découvrir une culture gastronomique de grande qualité, allant des pâtisseries traditionnelles japonaises à la cuisine japonaise.
Le matcha proposé par cette maison de thé traditionnelle d'Uji ne se déguste pas uniquement sous forme de boisson, mais peut également être apprécié dans divers desserts, tels que la glace pilée, les glaces à l'italienne ou les parfaits.
Par ailleurs, les « trois grands légumes marinés de Kyoto » — le shibazuke, le sugukizuke et le senmaizuke — constituent également une culture culinaire propre à Kyoto.
La « cuisine japonaise » ayant été inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO en 2013, Kyoto est devenue une destination de choix pour les touristes étrangers souhaitant découvrir la culture culinaire traditionnelle japonaise.
On y trouve également une grande variété de spécialités que l'on ne peut déguster qu'à Kyoto, telles que les « yatsuhashi », le « yuba » et les plats à base d'anguille de rivière (hamo).
○ Parce qu'on peut y découvrir de magnifiques paysages au fil des saisons
À Kyoto, on peut admirer de magnifiques paysages tout au long de l'année, notamment les cerisiers en fleurs au printemps et les feuillages d'automne.
Parmi les sites réputés pour leurs cerisiers en fleurs, on peut citer notamment le sanctuaire de Kamigamo, le jardin du sanctuaire Heian et le temple Ninnaji ; quant aux sites célèbres pour leurs feuillages d'automne, le temple Tōfuku-ji, le temple Kiyomizu-dera, le temple Eikando et Arashiyama sont particulièrement connus et attirent, pendant la saison, de nombreux touristes venus du Japon et de l'étranger.
○ Parce qu'il y a un large choix de souvenirs attrayants
De la pâtisserie japonaise aux motifs raffinés aux objets d’artisanat traditionnel tels que le Kyō-yuzen et la céramique de Kiyomizu, en passant par les porte-monnaie à rabat, les éventails, les éventails de Kyoto et les marque-pages, Kyoto propose une gamme de souvenirs si variée qu’il est difficile de faire son choix. Grâce notamment à la beauté de leurs emballages, ces produits sont très appréciés des touristes étrangers, qui les qualifient de « rares, raffinés et adorables ».
○ Parce qu'on peut y découvrir les fêtes traditionnelles et les événements annuels
Tout au long de l'année, des événements permettant de découvrir l'histoire et la culture japonaises sont organisés, notamment les trois grands festivals de Kyoto — le festival Aoi, le festival de Gion et le festival Jidai —, ainsi que les « feux d'adieu des cinq montagnes », un rendez-vous estival incontournable.
Le défilé des « yama » et des « hoko » du festival de Gion figure parmi les « manifestations liées aux yama, hoko et yatai » inscrites au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO et attire de nombreux spectateurs venus du Japon et de l'étranger.
○ Parce qu'on peut y vivre une expérience authentique de la culture japonaise
À Kyoto, il existe de nombreux établissements où même les touristes peuvent s'initier en toute simplicité aux arts traditionnels tels que la cérémonie du thé, la calligraphie, l'art floral et le zazen. Lors d'un atelier de cérémonie du thé, vous découvrirez les règles de préparation du thé et l'esprit d'hospitalité, tandis qu'un atelier de zazen vous permettra de savourer un moment de calme et de concentration spirituelle dans la tradition zen (écoles Sōtō et Rinzai).
Par ailleurs, parmi les nombreuses activités proposées, telles que la location de kimonos pour se promener en ville, la confection de desserts à base de matcha d’Uji, la fabrication de pâtisseries japonaises, la poterie ou encore la peinture sur éventails de Kyoto, la possibilité de pratiquer un tourisme qui ne se limite pas à la simple « observation », mais qui invite à « vivre des expériences », constitue l’un des grands attraits de Kyoto.
Au village cinématographique Toei Uzumasa, situé à Uzumasa, vous pouvez découvrir la culture cinématographique japonaise en visitant les décors de films historiques et en essayant des costumes.
○ Parce qu’il est bien connu comme décor de films et d’animés
Avec ses maisons traditionnelles, ses temples et sanctuaires historiques, ainsi que ses nombreux espaces naturels où les quatre saisons s'expriment pleinement, Kyoto est depuis longtemps un lieu de tournage très prisé pour les productions audiovisuelles, notamment les films historiques.
Ces dernières années, la ville est également connue pour servir de décor à des séries animées, et grâce à YouTube et aux réseaux sociaux, de plus en plus de voyageurs se rendent à Kyoto dans le but de faire un « pèlerinage » sur les lieux apparus dans ces œuvres.
Le fait de pouvoir découvrir de ses propres yeux les paysages vus dans des œuvres, qu'il s'agisse de films en prises de vues réelles ou d'animés, est l'une des raisons pour lesquelles Kyoto suscite tant d'engouement et figure parmi les « destinations à découvrir au moins une fois dans sa vie ».
○ Parce qu'il y a un esprit d'accueil
À l'étranger, on parle souvent du Japon en le qualifiant de « poli » et de « généreux en matière d'accueil ».
Kyoto, très appréciée pour son histoire, sa culture traditionnelle et sa gastronomie, figure souvent parmi les destinations que l'on souhaite absolument découvrir au moins une fois dans sa vie. Sa culture d'accueil, qui s'exprime par l'attention, la prévenance et la bienveillance envers autrui, est sans doute l'un des charmes propres au Japon qui touche les voyageurs, bien au-delà de la barrière de la langue.
○ Parce qu'on peut y profiter d'une nature variée : montagnes, mer et campagne
La préfecture de Kyoto abrite une grande diversité d'environnements naturels au sein d'un même territoire. Les villes d'Ayabe, de Maizuru et Fukuchiyama, Kyotango, etc., qui font face à la mer du Japon, sont surnommées « Kyoto de la mer » ; les zones montagneuses telles que Kameoka, l'arrondissement d'Ukyo et Nantan sont appelées « Kyoto de la forêt » ; quant aux régions productrices de thé comme la ville d'Uji, la commune d'Ujitawara et celle de Wazuka, elles sont connues sous le nom de « Kyoto du thé ». Chacune de ces zones touristiques est mise en avant pour ses attraits propres. Même au cœur de la ville de Kyoto, en se promenant sur les berges des rivières Kamo et Katsura, on peut ressentir de près le passage des saisons ; et en s’aventurant un peu en périphérie, on peut découvrir des terrains de camping et des paysages champêtres paisibles.
○ Parce que c'est le berceau de la culture du thé
On considère que la culture du thé vert au Japon a vu le jour à Kyoto. Elle trouverait son origine au début de l’ère Heian, lorsque des envoyés auprès de la cour de Tang et des moines étudiants ont rapporté du thé de Chine. Le « Nihon Koki », un ouvrage historique de l’ère Heian, mentionne en 815 que le moine Nagatada a offert du thé à l’empereur Saga. La culture de la cérémonie du thé s'est développée à l'époque Muromachi, puis s'est répandue parmi le peuple à l'époque d'Edo.
Quand on parle de thé à Kyoto, c’est le thé d’Uji qui vient immédiatement à l’esprit ; il est réputé non seulement pour le matcha, mais aussi pour ses variétés haut de gamme telles que le sencha et le gyokuro. Aujourd’hui encore, de vastes plantations de thé s’étendent notamment dans la commune de Wazuka, au sud de la préfecture de Kyoto, qui est l’une des principales régions productrices de thé de la préfecture. Ces dernières années, les pâtisseries à base de matcha connaissent un grand succès, et l’un des attraits de cette région réside dans la coexistence entre tradition et modernité.
○ Parce que l'offre d'hébergement, notamment les maisons d'hôtes, est très variée
À Kyoto, on trouve de nombreuses maisons d’hôtes, notamment des hébergements aménagés dans d’anciennes maisons traditionnelles (kyō-machiya), qui accordent une grande importance à l’hospitalité imprégnée de la culture japonaise. Que ce soit grâce à la présence permanente de personnel parlant anglais, à des panneaux d’information multilingues dans les locaux ou à des établissements proposant une cuisine japonaise faite maison, les voyageurs étrangers y trouvent un environnement propice à un séjour en toute sérénité.
○ Parce que c'est également un lieu très prisé pour les échanges internationaux
De nombreux voyageurs viennent à Kyoto dans le but de découvrir d'autres cultures, et la ville offre un cadre propice aux échanges spontanés entre personnes partageant les mêmes loisirs ou centres d'intérêt, quelle que soit leur nationalité. La possibilité de rencontrer non seulement des Japonais, mais aussi des voyageurs du monde entier grâce aux chambres d'hôtes, aux visites guidées et aux activités proposées constitue l'un des attraits propres à Kyoto.
○ Parce qu'il y a des événements internationaux, comme le marathon de Kyoto
Le « Marathon de Kyoto », qui se tient chaque année en février, est un marathon complet dont le parcours se distingue par le fait qu'il fait découvrir les sites emblématiques de Kyoto, notamment les sites classés au patrimoine mondial, Arashiyama et les rives de la rivière Kamo. Avec pour slogan « DO YOU KYOTO ? », cet événement est également réputé pour son organisation respectueuse de l'environnement. Il s'agit d'une manifestation à forte dimension internationale, à laquelle participent de nombreux coureurs étrangers.
○ Parce que la prise en charge multilingue progresse
Dans les hébergements et les sites touristiques de la ville de Kyoto, on trouve désormais couramment du personnel parlant plusieurs langues ainsi que des panneaux d’information multilingues. L'offre de circuits en bus avec interprètes (en anglais, chinois, coréen, etc.) est également très riche, ce qui permet aux voyageurs visitant Kyoto pour la première fois de profiter de leur séjour en toute sérénité. La présence d'établissements de santé proposant des services en langues étrangères, capables de prendre en charge les touristes en cas de problème de santé soudain, constitue également un gage de tranquillité d'esprit pour les voyageurs.
■ Guide des 17 sites classés au patrimoine culturel mondial sous le titre « Biens culturels de l'ancienne capitale de Kyoto »
Le site « Biens culturels de l'ancienne capitale de Kyoto », inscrit au patrimoine mondial en 1994, se compose de 17 temples, sanctuaires et châteaux répartis entre les villes de Kyoto, Uji et Ōtsu. Ce site se distingue par le fait qu’il est exclusivement composé de biens abritant des édifices classés « Trésors nationaux » et des jardins classés « Sites pittoresques exceptionnels » ; il permet ainsi, encore aujourd’hui, d’admirer de près le summum de la culture architecturale et paysagère japonaise, de l’époque Heian à l’époque Edo.
○ Le Kinkaku-ji (Rokuon-ji)
Il s'agit d'un temple annexe du Shōkoku-ji, situé dans l'arrondissement de Kita à Kyoto ; son nom officiel est « Rokuon-ji ».
Il est communément appelé « Kinkaku-ji » (le Temple de l’Or) en raison de la feuille d’or qui recouvre l’intérieur et l’extérieur du bâtiment. Il se caractérise par la disposition de son enceinte, où le Sanmon, la salle du Bouddha et la salle de précession s’alignent en ligne droite, ainsi que par les 46 temples annexes qui l’entourent. Il abrite également de précieux biens culturels, tels que des calligraphies du grand maître Dōtō, classées au patrimoine national, ainsi qu’une cloche bouddhiste.
- Adresse : 1, Kinkakuji-cho, Kita-ku, Kyoto, Kyoto.
- Téléphone : 075-461-0013
- Accès : depuis la station « Kitaoji » de la ligne Karasuma du métro municipal de Kyoto, prendre le bus municipal n° 205 et descendre à l'arrêt « Kinkakuji-michi » ; le site se trouve juste à côté.
- Site officiel :https://www.shokoku-ji.jp/kinkakuji/
○ Le temple Ginkaku-ji (Jishō-ji)
Il s'agit d'un temple annexe du Shōkoku-ji, situé dans l'arrondissement de Sakyō à Kyoto ; son nom officiel est « Jishō-ji ».
Construit par Ashikaga Yoshimasa, huitième shogun du shogunat Muromachi, pour servir de résidence de montagne, le Tōkudō, situé dans l’enceinte du site, est considéré comme le plus ancien édifice de style shōin-zukuri encore existant au Japon. Quant à la raison pour laquelle ce pavillon, bien qu’appelé « Kinkaku » (Pavillon d’argent), ne comporte pas de feuilles d’argent, plusieurs hypothèses existent, notamment des difficultés financières ou le décès de Yoshinaga, mais la vérité reste incertaine.
- Adresse : 2 Ginkakuji-cho, Sakyo-ku, Kyoto, préfecture de Kyoto
- Téléphone : 075-771-5725
- Accès : depuis la gare JR de « Kyoto », prendre la ligne 100 du bus municipal et descendre à l'arrêt « Ginkakuji-mae » ; le site se trouve juste à côté.
- Site officiel :https://www.shokoku-ji.jp/ginkakuji/
○ Temple Saifukuji (Temple de la mousse)
Temple indépendant de l'école Rinzai, situé dans l'arrondissement de Nishikyo à Kyoto, et communément appelé « Temple de la mousse ».
Ce jardin, recouvert d'environ 120 espèces de mousses, est réputé pour sa beauté féérique, et le salon de thé « Shonan-tei » qui s'y trouve est classé bien culturel important. Veuillez noter qu'une réservation préalable, par carte postale ou en ligne, est nécessaire pour la visite.
- Adresse : 56 Matsuo Kamigaya, Nishikyo-ku, Kyoto, Kyoto.
- Téléphone : 075-391-3631
- Accès : environ 12 minutes en taxi depuis la gare de Katsura sur la ligne Hankyu Kyoto
- Site officiel :https://saihoji-kokedera.com/
○ Sanctuaire de Shimogamo (Sanctuaire de Kamomioya)
Il s'agit d'un sanctuaire situé dans l'arrondissement de Sakyo, à Kyoto, dont le nom officiel est « sanctuaire Kamo-Miya ».
Connu pour ses bienfaits en matière de rencontres amoureuses, de fertilité et de sécurité routière, il est considéré comme l'un des lieux les plus énergétiques de Kyoto. Il est également célèbre pour le « festival du Mitarai » (qui a lieu aux alentours du jour du Bœuf de l'été), au cours duquel les fidèles plongent leurs pieds jusqu'aux genoux dans l'étang Mitarai situé dans l'enceinte du sanctuaire pour prier pour une bonne santé et l'absence de malheurs.
- Adresse : 59, Shimogamo-Izumigawa-cho, Sakyo-ku, Kyoto, Kyoto.
- Téléphone : 075-781-0010
- Accès : depuis la gare JR de « Kyoto », prendre la ligne de bus n° 4 et descendre à l'arrêt « Shimogamo-jinja-mae » ; le site se trouve juste à côté.
- Site officiel :https://www.shimogamo-jinja.or.jp/
○ Nishi-Hongan-ji (Hongan-ji)
Le temple principal de la secte Jōdo Shinshū Hongan-ji, situé dans l'arrondissement de Shimogyo à Kyoto, et affectueusement surnommé « O-Nishi ».
Il abrite de nombreux édifices classés trésors nationaux, tels que le Mikage-dō, l'Amida-dō, le Shōin, le Kuro-shōin, le Hiyun-kaku et la scène de Nō du nord.
- Adresse : Honganji Monzen-cho, Hanaya-cho-sagaru, Horikawa-dori, Shimogyo-ku, Kyoto City, Kyoto
- Téléphone : 075-371-5181
- Accès : à environ 20 minutes à pied de la gare JR de « Kyoto »
- Site officiel :https://www.hongwanji.kyoto/
○ Sanctuaire de Kamigamo (Sanctuaire de Kamo-Wakura)
Le « sanctuaire Kamo-Wakura », situé dans l'arrondissement de Kita à Kyoto, est considéré comme l'un des plus anciens sanctuaires de la ville.
Ce site se distingue par son ensemble de bâtiments sacrés historiques, comprenant deux édifices classés « Trésors nationaux » et 41 classés « Biens culturels importants ».
- Adresse : 339 Kamigamo Honyama, Kita-ku, Kyoto, Kyoto.
- Téléphone : 075-781-0011
- Accès : environ 25 minutes en bus municipal depuis la gare JR de Kyoto
- Site officiel :https://www.kamigamojinja.jp/
○ Tō-ji (Kyōō Gokoku-ji)
Situé dans l'arrondissement de Minami à Kyoto, c'est l'un des temples officiels construits lors du transfert de la capitale à Heian-kyō afin d'assurer la protection de l'État. Son nom officiel est « Kyōō Gokoku-ji ». Ne manquez pas la porte Est (Tōdai-mon) ni la « pagode à cinq étages » (hauteur d'environ 55 m), qui est actuellement le plus haut édifice en bois du Japon.
- Adresse : 1 Kujō-chō, Minami-ku, Kyoto, préfecture de Kyoto
- Téléphone : 075-691-3325
- Accès : à environ 15 minutes à pied de la gare JR de « Kyoto »
- Site officiel :https://toji.or.jp/
XX Temple de Shimizu.
Situé dans l'arrondissement d'Higashiyama à Kyoto, ce temple est fier d'une histoire de plus de 1 200 ans depuis sa fondation. Son hall principal, célèbre pour sa « scène de Kiyomizu » construite en saillie sur une falaise, est classé Trésor national, et le site abrite également de nombreux biens culturels importants, dont une pagode à trois étages. La cascade d'Otowa, située dans l'enceinte du temple, ainsi que le « parcours dans le ventre de la mère » du Zuiqu-dō comptent également parmi les attractions les plus prisées.
- Adresse : 1-294, Shimizu 1-chome, Higashiyama-ku, Kyoto-shi, Kyoto
- Accès : descendre à l'arrêt « Gojozaka » ou « Kiyomizu-dori » du bus de Kyoto, puis marcher environ 10 minutes
- Site officiel :https://www.kiyomizudera.or.jp/
XX Temple Daigoji
Temple principal de la branche Daigo de l'école Shingon, situé dans l'arrondissement de Fushimi à Kyoto. Il regorge de sites remarquables, notamment la pagode à cinq étages (érigée en 951), considérée comme le plus ancien édifice en bois encore existant à Kyoto, le Sanbō-in, dont de nombreux éléments sont classés « biens culturels importants » par l'État, ainsi que le Kondo, qui témoigne du style architectural de la fin de l'époque Heian.
- Adresse : 22 Daigo Higashioji, quartier Fushimi, ville de Kyoto, préfecture de Kyoto
- Téléphone : 075-571-0002
- Accès : depuis la gare « Yamashina » sur la ligne principale Tōkaidō du JR, prendre la ligne Tōzai du métro municipal de Kyoto et descendre à la station « Daigo » (juste à côté)
- Site officiel :https://www.daigoji.or.jp/
○ Le temple Ninnaji
Situé dans l'arrondissement d'Ukyo à Kyoto, ce temple est le siège de l'école Omuro de la secte Shingon ; il a été fondé en 888. Après avoir été détruit par un incendie lors de la guerre d'Ōnin, il a été reconstruit grâce au soutien de Tokugawa Iemitsu, troisième shogun du shogunat d'Edo. Il regorge de sites remarquables, notamment ses jardins classés « sites pittoresques » par l'État (jardin nord et jardin sud), sa pagode à cinq étages et sa porte Niōmon.
- Adresse : 33 Omuro-Ouchi, Ukyo-ku, Kyoto, préfecture de Kyoto
- Téléphone : 075-461-1155
- Accès : à environ 3 minutes à pied de la station « Omuro-Ninnaji » sur la ligne Kitano de l'Arashiden (Keifuku Electric Railway)
- Site officiel :https://ninnaji.jp/
XX Temple Tenryuji.
Temple principal de la branche Tenryū-ji de l’école Rinzai, situé à Arashiyama, dans l’arrondissement d’Ukyō de la ville de Kyoto. La gigantesque peinture représentant un dragon, intitulée « Unryū-zu » (peinte par l'artiste japonais Matazo Kayama dans le cadre des commémorations du 650e anniversaire de la fondation du Tenryū-ji), qui orne le plafond de la salle de cérémonie, est réputée pour donner l'impression que le dragon vous fixe du regard, quel que soit l'angle sous lequel on la regarde. Les jardins, notamment le jardin Sōgen-chi, constituent également un attrait majeur.
- Adresse : 68, Sagano-baba-cho, Tenryuji, Saga, Ukyo-ku, Kyoto, Kyoto.
- Téléphone : 075-881-1235
- Accès : à environ 13 minutes à pied de la gare de « Saga-Arashiyama » sur la ligne JR Sagano
- Site officiel :https://www.tenryuji.com/
Temple Ryoan-ji.
Situé dans l'arrondissement d'Ukyo à Kyoto, ce temple de l'école Myōshin-ji de la secte Rinzai est célèbre pour son « jardin de pierres », l'un des jardins karesansui les plus emblématiques du Japon. En 1975, la reine Élisabeth II d'Angleterre, lors de sa visite au Japon, a fait l'éloge de ce jardin de pierres, ce qui a été largement relayé par les médias internationaux ; depuis, il est connu dans le monde entier sous le nom de « Rock Garden ».
- Adresse : 13 Ryōan-ji Goryō-no-shita-chō, Ukyō-ku, Kyoto, préfecture de Kyoto
- Téléphone : 075-463-2216
- Accès : à environ 10 minutes à pied de la station « Ryōan-ji » de la ligne Keifuku (Randen)
- Site officiel :https://www.ryoanji.jp/
XX Temple de Kozan.
Ce temple ancien situé à Togano, dans l’arrondissement d’Ukyo à Kyoto, est également connu pour être l’un des berceaux du thé japonais ; on y trouve encore aujourd’hui le plus ancien verger de thé du pays. Sa fondation remonterait à l’époque de Nara, et il aurait été restauré par le moine Myoe à l’époque de Kamakura. Parmi les sites à ne pas manquer, on peut citer le « Chōjū-jinbutsu-giga » (une partie des quatre rouleaux est conservée ici), classé trésor national, ainsi que le Seisui-in.
- Adresse : 8 Umegahata Tsugao-cho, Ukyo-ku, Kyoto-shi, Kyoto
- Téléphone : 075-861-4204
- Accès : depuis la gare JR de « Kyoto », prendre le bus municipal (ligne Takao-Keihoku) et descendre à l'arrêt « Toganoo »
- Site officiel :https://kosanji.com/
XX Byodo-in.
Situé dans la ville d'Uji, dans la préfecture de Kyoto, ce temple est célèbre pour le « Hōō-dō » de l'Byōdō-in, classé trésor national et dont le motif figure également sur la pièce de 10 yens. Sa conception, qui reproduit la Terre Pure, et sa situation sur l'îlot du lac Aji illustrent à merveille l'image d'un édifice flottant sur le lac précieux du Paradis. Vénérée également comme bouddha protectrice des femmes, elle est réputée pour ses bienfaits en matière de rencontres amoureuses et d’accouchement sans complication.
- Adresse : 116, Uji Renge, Uji, Kyoto, Japon.
- Téléphone : 0774-21-2861
- Accès : à environ 10 minutes à pied de la gare JR « Uji »
- Site officiel :https://www.byodoin.or.jp/
○ Château de Nijō (ancien palais impérial de Nijō)
Château situé dans l'arrondissement de Nakagyo à Kyoto, lié à la famille des shoguns Tokugawa. Le palais Ninomaru abrite un couloir doté d'un système dit « ôugibari », dont le plancher émet un grincement permettant de signaler la présence d'intrus, ainsi que des peintures murales de l'école Kano qui constituent un autre point d'intérêt. Il est également connu pour avoir été le théâtre de la restitution du pouvoir impérial.
- Adresse : 541 Nijojocho, Nijo-dori Horikawa Nishi-iru, Nakagyo-ku, Kyoto, Kyoto.
- Téléphone : 075-841-0096
- Accès : à environ 2 minutes à pied de la station « Nijō-jō-mae » de la ligne Tōzai du métro municipal de Kyoto
- Site officiel :https://nijo-jocastle.city.kyoto.lg.jp/
○ Temple Enryakuji.
Situé sur le mont Hiei, à cheval entre l'arrondissement de Sakyo à Kyoto et la ville d'Otsu dans la préfecture de Shiga, c'est le siège de l'école Tendai. Il est connu comme le « berceau du bouddhisme japonais », où les fondateurs des différentes écoles bouddhistes japonaises, tels que Hōnen, Shinran, Eisai, Dōgen et Nichiren, ont suivi leur formation dans leur jeunesse.
- Adresse : 4220 Sakamoto Honmachi, Otsu, préfecture de Shiga
- Téléphone : 077-578-0001
- Accès : environ 7 minutes à pied depuis la station « Enryaku-ji » du téléphérique de Sakamoto
- Site officiel :https://www.hieizan.or.jp/
XX Sanctuaire d'Ujigami.
Sanctuaire situé dans la ville d'Uji, dans la préfecture de Kyoto. Le honden (dateant de la fin de l'époque Heian), considéré comme le plus ancien édifice de sanctuaire encore existant au Japon, ainsi que le haiden, construit à l'époque Kamakura, sont tous deux classés trésors nationaux. L’une des divinités vénérées, Uji no Wakiiratsuko no Mikoto, est vénérée comme dieu des études et est réputée pour ses bienfaits en matière de réussite scolaire et d’obtention de diplômes.
- Adresse : 59 Uji Yamada, Uji, Kyoto.
- Tél : 0774-21-4634.
- Accès : à environ 10 minutes à pied de la gare « Uji » sur la ligne Keihan Uji
■ Résumé.
Kyoto est une ville où l'on peut découvrir, comme un condensé de « l'essence même du Japon », des monuments historiques, dont 17 sites classés au patrimoine culturel mondial, une nature magnifique au fil des saisons, des festivals traditionnels et des expériences culturelles, ainsi qu'une gastronomie raffinée. En 2025, la ville de Kyoto a accueilli 12,68 millions de touristes étrangers, un chiffre record, et sa popularité ne cesse de croître.
Outre la découverte des sites classés au patrimoine mondial, le charme de Kyoto réside dans le fait que l’on y découvre de nouveaux attraits à chaque visite, qu’il s’agisse d’activités participatives, de gastronomie ou de paysages au fil des saisons. N’hésitez pas à ajouter Kyoto à votre liste de destinations pour votre prochain voyage.
*Les données statistiques figurant dans cet article sont issues de documents publiés par l'Association touristique de Kyoto (DMO KYOTO) et d'autres organismes. Les informations relatives aux sites (tarifs d'entrée, horaires d'ouverture, moyens d'accès, etc.) sont susceptibles d'être modifiées ; veuillez donc impérativement consulter les sites officiels respectifs avant votre visite afin de vérifier les dernières informations.
